Geen signaal

Nog steeds geen thuis-internet! We zullen maar zeggen dat ik solidair ben met het Iraanse volk, dat het in deze roerige tijden ook zonder betrouwbare toegang tot het web moet doen!

Radiostilte

De laatste tijd geen updates hier, maar dat komt niet door een gebrek aan inspiratie. Mijn internetverbinding ligt eruit. Gelukkig heb ik nog altijd mobiel internet, maar dat tikt toch wat minder lekker weg.

Sent from my iPhone.

Analoog Electoraat

Daar stond ik dan in het stembureau. Had ik netjes mijn stemkaart ingeleverd, was ik afgevinkt op deze en gene lijst en kreeg ik van de vriendelijke dame achter de balie een stembiljet in de handen gedrukt.

Wat nu?

Nee, ik had geen last van een zwevend gevoel. Ik had domweg nog nooit eerder met papier gestemd. Alle voorgaande verkiezingen mocht ik gewoon op een knopje drukken om mijn keuze kenbaar te maken. Alleen bij het nogal ondemocratische burgemeestersreferendum van 2007 werd er ook met papier gestemd, maar ja daar hebben we natuurlijk niet aan meegedaan.

Gelukkig wist een vriendelijke man van de kiescommissie me richting het stemhokje te gebaren. Onwennig kleurde ik het vakje voor de kandidaat van mijn keuze rood in. Met moeite vouwde ik het blad weer terug naar zijn oorspronkelijke vorm en met een beetje pielen kreeg ik het in de stembus, terwijl ik eventjes wijfelde met het laten vallen, omdat ik half verwachtte dat er, net als op tv, een horde fotografen dit beslissende moment zou fotograferen.

“Dat analoge is helemaal zo gek nog niet”, dacht ik, terwijl ik onder het weglopen naar mijn iPhone greep omdat dit klusje immers ook weer van het digitale ToDo-lijstje kon worden afgestreept.

Chillen als een viking

Op uitnodiging van een aantal vrienden spendeerde ik de middag op het Lepelenburg. Aldaar was het niet alleen maar een beetje ontspannen rondhangen en genieten van een drankje, maar er werd ook een strijd der titanen uitgevochten met enkele rondes Kubb.

Kubb is een spel dat zijn oorsprong vind in het vikingtijdperk en gebruikt werd door krijgers om ook tijdens de wat vreedzamere momenten hun strijdkunsten te verscherpen. Gewapend met werpstokken is het doel om eerst de ridders (blokken) van de tegenstander om te gooien, om vervolgens zo snel mogelijk de de koning om te leggen. Uiteindelijk bleek de verschillen in vaardigheid tussen onze teams zo miniem te zijn, dat de strijd voornamelijk beslist werd door de psychologische oorlogsvoering.

Voor degene die benieuwd zijn, hier een heftige overzichtsvideo van een episch Kubb-toernooi:

In dubio

Een prachtig stadhuis

Met een Stella Artois in de hand was het genieten in deze Belgische stad, waar ik was ter gelegenheid van de promotie van een goede vriend van me.

Huiskamervraag: In welke stad was Azijn?

Huisverzakking

In de Volkskrant van een paar dagen terug las ik dat ik een zogenaamde scheefwoner was. Een scheefwoner is iemand die een te goedkoop huis in de sociale woningsector huurt voor zijn inkomen, of die een te groot huis heeft ten opzichte van zijn huishouden.

Nou ben ik alleenstaande en huur een relatief goedkope eengezinswoning in de sociale woningsector. Ik ben dus zelfs een dubbele scheefwoner! Om het te relativeren: met mij woont zo’n 50% van de inwoners van Utrecht in meer of mindere mate scheef, dus ik hoef het me niet al te veel aan te trekken. Het geeft vooral aan dat de woningmarkt veels te krap is in Utrecht. Ik wil best verhuizen, maar een beetje koopwoning is onbetaalbaar voor een enkel inkomen en wanneer ik zou overstappen naar de commerciele huursector, dan betaal ik dubbel de huur voor de helft van de ruimte…

Het voorstel van de PvdA-wethouder en al langer landelijk van GroenLinks is om huursubsidie ook voor kamers beschikbaar te maken, zodat studenten langer kamers kunnen blijven huren en geen druk op de woningmarkt opleveren. In eerste instantie lijkt mij dit een goed plan, maar op tweede gezicht lijkt het me geen duurzame oplossing. Al snel zal je zien dat de subsidie simpelweg wordt ingeprijsd bij de kamerhuur. Ook is de kans op fraude een stuk groter, aangezien het makkelijker is om claims (qua voorzieningen en bewoning) te doen ten opzichte van kamers, dan van huizen. En moeilijker te controleren.

Als men al de subsidieroute wil bewandelen, lijkt het me slimmer om direct een subsidie of belastingvoordeel te geven aan de verhurende partij. Hiermee zullen particulieren, zeker in het huidige economische klimaat, eerder geprikkeld worden om ruimte beschikbaar te stellen. Psychologisch gezien hebben ze dan namelijk het gevoel een voordeeltje mis te lopen, in plaats dat er een soort kosten/baten-afweging wordt gemaakt ten opzichte van de moeite van verhuren en de opbrengsten. Daarnaast lijkt me maar een enkele echte oplossing: radicaal bijbouwen van woningen in alle prijsklasses.

Maar ja, daar kleven natuurlijk ook weer een hoop nadelen aan vast.

iPhone mania

In amper twee weken ben ik helemaal om: de iPhone is de bom. En al helemaal het downloaden van leuke applicaties; nuttige, minder nuttige of de puur vermakelijke.

Om iedereen die het wat minder interesseert te besparen, heb ik een losse pagina gemaakt over Azijn’s iPhone Apps en een mooi overzicht in spreadsheet-vorm. Wie heeft er nog suggesties?

Heeft u ook zwarte koffie?

Een teken van voorzichtig economisch herstel? Het nogal oubollige cafeetje halverwege de stationshal van Utrecht CS heeft een bordje waarop staat “wij heropenen binnenkort als een zeer bekende koffieketen”. Of iets van die strekking.

Een snelle google-zoekopdracht geeft inderdaad aan dat Starbucks een vestiging op Utrecht CS gaat openen!

Voor mensen die alvast willen oefenen met het bestellen van een triple grande suikervrije vanilla latte of zo’n overheerlijke decaf double tall non-fat extra-dry cappuccino is er een Wiki-HowTo.

Magnetron van Faraday

Onlangs heb redelijk uitgebreid onderzoek gedaan naar de interferentie van de magnetron op mijn WiFi.

In Rusland gaat alles omgekeerd. Daar gebruikten een stel bloggers een netbook om te kijken of de bescherming van de magnetron nog wel goed genoeg was. Hoe dan? Gewoon erin zetten. Als je de netbook niet meer kan pingen, dan is je magnetron voldoende afgeschermd.

Maar niet per ongeluk op de startknop drukken!

Zondagsgedachte: Virtuele volumeknop

Zit je een beetje lekker naar je iTunes te luisteren en wat te surfen, open je een pagina met een geanimeerde flash met keihard geluid. Dus pas je snel het volume naar beneden aan, klikt de animatie weg en gaat, beducht op zoveel herrie, verder. Even later hoor je hierdoor de ‘ping’ van je mailprogramma niet meer.

Waarom heb je eigenlijk maar 1 volumeknop op een computer? Nu ja, je hebt binnen alle programma’s meestal ook wel volumeknoppen, maar dat maakt het er niet makkelijker op.

Wat ik graag zou zien: een gecentraliseerd volumepaneel, waar je per applicatie kunt aangeven of het uberhaupt geluid mag maken en waar je bijvoorbeeld ook de (relatieve) sterkte van het signaal zou kunnen aangeven. De interface zou vergelijkbaar zijn met die van de personal firewall. De eerste keer dat een programma probeert geluid te maken, zou je een pop-up krijgen, waarop je kunt aangeven of het wel of geen geluid mag maken.

Volgens mij zou dit ook vrij makkelijk technisch kunnen, door de geluidskaart te virtualiseren, zodat je de resultaten van het aanspreken ervan per applicatie kunt wijzigen. Iemand al bekend met zo’n programma, liefst geschikt voor Mac?